第二次世界大战爆发后,整个世界都笼罩在纳粹德国的恐怖阴影之下,人民在其铁腕统治下瑟瑟发抖。希特勒领导的纳粹德国,先是迅速摧毁了波兰,紧接着又击败了英法联军。如此辉煌的战绩,连当年叱咤风云的拿破仑都未曾达到过。然而,令人不解的是,仅仅在斯大林格勒战役之后的三年时间,纳粹德国这台战争机器竟然轰然倒塌。今天,我们就来详细剖析德国是如何通过战争崛起,又一步步滑入战争深渊的。
第一次世界大战结束后,德国作为战败国,被迫签署了《凡尔赛条约》。根据条约,德国需要向英法等战胜国支付高达2260亿帝国马克的赔款。以当时德国的经济规模来说,这样的赔款即便是二十年不吃不喝也无法偿还。更重要的是,德国如果还有一点积蓄,也绝不会在没有明显战败迹象的情况下,突然宣布投降。彼时掌控德国的是魏玛共和国,这个政权用四个字形容最贴切不过:内忧外患。
展开剩余89%如前所述,德国根本无力承担这天价赔款。魏玛共和国为还债,不顾民众疾苦,疯狂印刷帝国马克,结果引发了史诗般的恶性通货膨胀。这场通胀堪称世界史上的经典灾难,与后来国民党政权发行的金圆券通胀齐名,至今罕有匹敌。幸好此时出现了一位金融天才——沙赫特,他创造了以土地作为抵押的“地租马克”,暂时稳定了德国的经济局势。更为关键的是,他游说各国伸出援手,最终促成了美国的大规模经济援助计划——闻名遐迩的道威斯计划。
道威斯计划可以看作是后来的马歇尔计划的前身,它为当时奄奄一息的德国经济注入了强心剂。德国的经济由此从濒临崩溃的边缘迅速回升。但这也意味着德国经济与美国紧密绑定,几乎沦为经济殖民地,这也埋下了日后隐患。借助这次机会,德国开始了暗中扩军。
《凡尔赛条约》严苛限制德国的武器装备和军队规模。此前,德国因经济凋敝,根本无力考虑军事复兴。而现在,在美国资金支持下,德国腰包充实,开始筹划重振军备。西方列强虽然盯着德国的一举一动,却没料到德国会另辟蹊径,于是德国转向了苏联。此时的苏联同样是国际上的边缘者:一个是战败国,一个是共产异端。两者相互投以信任的目光,迅速结成同盟。德国提供技术和资金,苏联提供劳动力和资源,在苏联领土上秘密重建德国军备。也就是说,后来激战不休的德苏双方,实际上是“师兄弟”,两国的军工业根基相通。
我们之所以详细讲述魏玛共和国时期的军备重建,是因为这是德国日后走向法西斯统治的关键基础。若无此一环,希特勒绝无可能崛起。即便大萧条期间德国经济惨淡,也顶多沦为一个贫穷落后的国家,绝不会成为令欧洲震颤的恶虎。同时,这场军备重建还对苏联工业发展产生了深远影响。若无这次技术转移,苏联根本无法在短短十年内跃居欧洲第一、世界第二大工业强国。
斯大林的模式固然厉害,他擅长高效动员资源与人力实现赶超,但工业技术积累绝非一朝一夕可成。各国工业技术都是历经百年沉淀、无数试错得来的宝贵财富。以当时苏联薄弱的工业基础,若无德国技术输入,想要追赶上西方至少需五十年。德国这场大规模技术转移,直接省去了苏联的漫长摸索过程。顺带一提,后来苏联通过“156工程”技术转移,又帮助我们跳过了类似漫长积累期。
话说回来,1929年全球爆发大萧条,震中在美国,而与美国经济高度绑定的德国首当其冲。大萧条导致德国失业率飙升,社会矛盾激增,民众愈加不满。希特勒和他的党派便利用这些不满情绪,逐步吸引民众支持,最终登上历史舞台。希特勒打出的旗号是极端民族主义和德意志至上,但光喊口号是不够的,还得靠实际行动收复失地。
当希特勒亮出魏玛德国秘密打造的军备时,西方列国顿感忌惮。虽然他们仍有实力击败德国,但不愿付出沉重代价。毕竟一战让他们债台高筑,再战只会两败俱伤。相较之下,饥饿贫困的德国已无多少“剩余价值”,西方无意冒险挑起新战火。而希特勒则是“光脚的不怕穿鞋的”,气势汹汹。凭借这股气势,他不仅逐步恢复德国领土,还先后吞并了奥地利和捷克斯洛伐克。
对此,英法等老牌强国敢怒不敢言。试想,若当时德国军备仍被条约限制,西方岂会容忍其扩张?希特勒的成功,实际上离不开魏玛时期为他奠定的基础。英法原本想通过让步平息德国野心,甚至希望德国与苏联互相消耗。但他们忽略了希特勒已将德国打造为一头凶猛的战争巨兽,其扩张野心毫无止境,目标一一吞噬邻国,先易后难。
希特勒当年能带领德国走出大萧条泥潭,靠的正是债务经济,而最大债权方正是政府。政府本身不创造价值,问题是债务如何还清?希特勒便用债务造枪炮、扩军,再靠战争掠夺来偿还债务。只要能从邻国掠夺资源,债务就能滚动周转。正如马克思所言,经济基础决定上层建筑,德国的这种经济模式注定了必然走向外部扩张,战争车轮只会越滚越快。
正因英法没有及时将其扼杀于萌芽,允许其顺利吞并奥地利等国,希特勒越发不可收拾。直到1939年,英法想收拾他时,已经为时晚矣。如果当初采取强硬手段遏制扩张,希特勒必将被愤怒的民众推翻。然而正是西方的纵容,让这头战争巨兽日益强大。德国吞并了欧洲众多小国,成为不可遏制的霸主。法国苦心打造的马奇诺防线在德军闪电战下不堪一击,曾经的宿敌被迅速击败。西欧大陆再无阻挡德军的力量。
此时的德国,俨然天下无敌,无论是苏联还是美国,实力都难以匹敌。但中国有句老话:“君以此始,必以此终。”德国虽借助与苏联合作壮大,但最终必会败于苏联。德国靠战争经济模式发展,终究会被自身模式拖垮。
讲完德国因战而兴,我们再来看看它如何逐渐滑向战争的深渊。其实,德国从未真正走出大萧条阴影。希特勒的债务经济仅仅是拖延了危机,一旦债务负担达到极限,无法继续掠夺资源,这台凶猛的战争机器便会停摆。收复法国后,德国面临的选择只有西边的英国和东边的苏联。
英国虽是老牌霸主,但早已衰退,战斗力大不如前,连日本都难以抗衡,更别说德国了。更重要的是,英国掌控着庞大的殖民地,约3300万平方公里的土地,如此庞大的资源蛋糕极具诱惑。吞并英国,德国至少数年无忧,随后回头收拾苏联也不迟。但德国海军实力薄弱,面对英吉利海峡这道天然屏障,无法对英国构成有效威胁。
当时欧洲大陆唯一能与英国海军抗衡的是法国海军,但法国早在投降前夕被英国暗中破坏,导致德国无法从西方获取充足战争资源。即便如此,德国不一定会因为无法攻克英国而完蛋。如果希特勒没有犯傻,把矛头指向苏联,而是转向东南亚大陆,抢夺土耳其、中东、伊朗,甚至直接挺进印度,那么形势会截然不同。
将这些地区纳入纳粹版图,德国势必壮大许多,再北上收拾苏联,胜算极大。有人担心苏联会趁机背后袭击,但当时苏联经过大清洗后国力衰弱,军队战斗力低下。苏德战争初期,苏军人员大量牺牲,德军俘虏营都装不下他们。若无后来民族精神激励和战略纵深,苏联未必能打赢德国。更重要的是,进攻国外并不能激发苏联的民族精神,其军队无法发挥优势,因此不会对德国后路构成威胁。
若当年希特勒选择经由土耳其进入中东,吞并伊朗和印度,历史很可能会完全改写。有人质疑地理跨度巨大是否能成功?实际上,这些地区多处于部落或小王国阶段,远不及德国工业化军队强大,根本无法抗衡德国的“降维打击”。如此一来,除了英国和苏联,几乎无人能阻挡德国东南扩展。英国和苏联在陆地上对德国几乎无力反抗。一旦拿下印度这头“奶牛”和中东的“油库”,德国这只战争猛兽将更难抵挡。
可惜的是,希特勒犯了与拿破仑如出一辙的错误。他进攻资源丰富的苏联,却不知命运早已埋下祸根。那次工业技术转移让苏联迅速赶上世界水平,虽有差距,但已可一战。加之民族情绪高涨,斯大林成功守住莫斯科,将德军击退。我们前面讲过,希特勒的战争经济模式必须依赖掠夺资源,一旦掠夺受阻,战争机器就会停转。
莫斯科战役失败后,希特勒暂时放弃一举灭苏计划,转向资源丰富的苏联南部高加索工业区,期望抢夺一线生机。然而,在南进途中遭遇斯大林格勒坚强抵抗,再次被阻断。斯大林格勒战役的胜利意义不仅在于消灭德军多少,而是让德军再无掠夺资源的可能。此后战争变成纯粹付出,无收入,这对德军而言无异于致命一击。
可以说,德国人既亲手造就了自己的强大,也培养了埋葬自己的掘墓人,最终将自己推向了战争深渊,令人感慨万千。
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